I anledning Kvinnedagen: Afternoon tea, nettverksbygging og et tydelig fokus på kvinnehelse i arbeidslivet

Anita Hegge formidlet kunnskap om overgangsalder, hormonelle faser, fertilitet, endometriose og andre kvinnespesifikke helseutfordringer, og hvordan disse påvirker arbeidsdeltakelse, trivsel og karrierevalg. Foredraget trakk inn både forskning, statistikk og erfaringer fra ulike bransjer. Det var god tid til sprøsmål etter foredraget, og praten gikk rundt bordene om hvordan deltakerne erfarte at bedriftene deres jobbet med tilrettelegging på arbeidsplassen.

Kvinner lever lenger, men 25 % mer i uhelse

Et av de første funnene Hegge presenterte var fra rapporten Closing the Women’s Health Gap fra World Economic Forum. Den viser at:

Kvinner lever lenger enn menn
Men kvinner lever 25 % mer i uhelse
Økt satsing på kvinnehelse kan gi flere år med god helse og potensielt øke den globale økonomien med 1 billion dollar

Dette legger grunnlaget for hvorfor temaet må løftes høyere på den arbeidslivspolitiske agendaen.

Store helseforskjeller mellom kvinner og menn, og tydelige utslag i arbeidslivet

En av slidene viste flere statistikker som understreker behovet:

Sykefraværet er dobbelt så høyt blant kvinner
Kvinner har dobbelt så høy andel deltidsstillinger
Kvinner forlater arbeidslivet tidligere
1 av 5 søker ikke lederstillinger

Et annet bilde viste at kvinner opplever langt hyppigere perioder med dårlig helse gjennom livsløpet, særlig knyttet til menstruasjon, fertilitet og overgangsalder.

Hva snakker vi om når vi snakker om kvinnehelse på jobb?

Foredraget løftet frem fire hovedområder organisasjoner må forstå bedre:

Menstruell og syklisk helse
Fertilitet og infertilitet
Overgangsalder og peri-/menopause
Tilstander som endometriose, PMDD og fødselsskader

Slidene viste tydelig hvor store biologiske forskjeller som faktisk påvirker arbeidskapasitet, og hvor lite dette tradisjonelt har blitt tatt hensyn til.

Overgangsalderen: mentale, fysiske og kognitive symptomer

Et svært visuelt bilde oppsummerte symptomene mange opplever:

Mentalt: angst, irritasjon, lav selvtillit, depresjon, humørsvingninger
Kognitivt: hjernetåke, konsentrasjonsvansker, dårligere hukommelse
Fysisk: hetetokter, søvnproblemer, muskel- og skjelettplager, hjertebank, urinveisinfeksjoner, tørrhet, vektendring

Hegge understreket viktigheten av at leger lytter til symptomene, ikke bare ser på blodprøver, og at ubehandlede symptomer også kan føre til økt risiko for hjerte- og karsykdommer.

Hun normaliserte også fenomenet «hjernetåke» og viste hvordan det kan håndteres i hverdagen ved å tilrettelegge arbeidsdagen på en bærekraftig. Hun gav også et eksempel til kvinner som holder presentasjoner å normalisere å si: "Nå fikk jeg hjernetåke. Jeg skal bare ta to pust, så er jeg tilbake".

Etniske forskjeller – et punkt som må inn i mangfoldsarbeidet

Hegge viste forskningsbaserte forskjeller i hvordan ulike etniske grupper opplever overgangsalderen, både i intensitet og type symptomer. Dette understreker at virksomheter bør integrere kvinnehelse i sitt arbeid med mangfold og inkludering.

Endometriose: en diagnose som tar år

Hegge satte også søkelys på endometriose, en tilstand som rammet omtrent 10 % av kvinner i fertil alder:

Tar 7 år å få diagnostisert i gjennomsnitt
Kan kreve 1–1,5 år ventetid på operasjon
Kan føre til store variasjoner i kropp og helse, for eksempel behov for to størrelser uniformer.

Dette er en gruppe som ofte må «forklare seg» unødvendig mye, og der arbeidsplassen kan gjøre en betydelig forskjell gjennom enkel tilrettelegging.

Ovegangsalder - tydelige konsekvenser i arbeidslivet

Flere av slidene presenterte tydelige tall:

9 av 10 merker effekt i arbeidshverdagen
55 % får redusert prestasjonsevne
1 av 3 vurderer å si opp
1 av 5 søker ikke forfremmelse
1 av 4 føler ikke at de blir tatt på alvor
8 av 10 føler seg ikke lyttet til når de snakker om overgangsplager på jobb
77 % sier de ville ha fortsatt i full stilling hvis de fikk støtte

Dette viser et tydelig gap mellom erfaring og støtte.

Løsninger: hva kan virksomheter gjøre?

Foredraget avsluttet med en rekke konkrete tiltak:

Forskning og innsikt
Kunnskapsplattformer for ledere og ansatte
Rådgivning
Kvinnehelsesertifisering av virksomheter
Bedre informasjon på intranett
Opplæring av ledere og HR
Kvinnehelseambassadører (der viste Hegge til at Nordea ledet an)
Bedre utnyttelse av bedriftshelsetjenesten

Hegge understreket at gode tiltak må være hensiktsmessige både for den ansatte og virksomheten. For ansatte i produksjonsmiljøer må løsninger være praktiske og realistiske, der er ikke hjemmekontor en løsning. Her kan industrien dele erfaringer og lære av hverandre.

En viktig og meningsfull markering av kvinnedagen

Med afternoon tea, faglige perspektiver og et sterkt fokus på normalisering av kvinnehelse, ble arrangementet en lærerik markering som engasjerte deltakerne og ga konkrete råd de kan ta med tilbake til egen arbeidshverdag.

NITO og NEW bidro med dette til å løfte kvinnehelse som en sentral del av arbeidslivets likestillingsarbeid – og markerte kvinnedagen på en måte som både inspirerte og opplyste.

Takk for samarbeidet, NITO Agder!